W ostatnią niedzielę 9 lipca w godz. 16.00 – 20.00 w Hali Kultury w Łomży odbył się międzynarodowy Festiwal Kultur organizowany jako część projektu edukacyjnego współfinansowanego ze środków Unii Europejskiej „Folk for us”, realizowanego we współpracy z organizacjami z Czech, Turcji, Grecji i Włoch.
Podróż po krajach Europy: Czechach, Polsce, Turcji, Włoszech oraz słonecznej Grecji trwała przez ponad trzy godziny, podczas których zgromadzeni goście (około tysiąc osób) mogli obejrzeć występy przygotowane przez uczestników projektu. Mieli także okazję spróbować regionalnej kuchni i poznać ciekawostki i fakty na temat europejskich narodów. Reprezentanci krajów przyjechali do Polski uczestniczyć w warsztatach na temat stereotypów kulturowych, tolerancji, mowy nienawiści i współpracy ponadnarodowej. Dzięki organizacji Festiwalu Kultur, mieli również okazję wymienić się doświadczeniami, nawiązać międzynarodowe znajomości oraz doświadczyć lokalnej gościnności.
Sam Festiwal był przestrzenią do nauki, dzielenia się wiedzą i czerpania inspiracji, pochodzących z różnych tradycji i dziedzictwa kulturowego uczestniczących w nim krajów. Przez organizację wydarzenia właśnie w Łomży chcieliśmy przedstawić kulturę krajów europejskich społeczności lokalnej oraz zbudować więzi oparte na wzajemnym zaufaniu i tolerancji kulturowej różnorodności.
Pomiędzy warsztatami w ramach projektu „Folk for us”, międzynarodowa młodzież przez 5 dni stopniowo przygotowywała stroje, potrawy oraz dekoracje na dedykowane swoim krajom stoiska starając się zaaranżować nawet najmniejszy jego skrawek. W dniu wydarzenia uczestnicy udekorowali stoiska między innymi za pomocą kolorowych flag (niektóre ręcznie malowane!), karteczek z ciekawostkami, graficznymi układankami oraz karteczkami z życzeniami dla mieszkańców Łomży oraz pocztówkami z obrazami europejskich stolic.
Podczas Festiwalu stoiska cieszyły się niesłabnącą popularnością, szczególnie stoiska krajów południowych: Turcji i Włoch, na których można było zagrać w specjalnie przygotowane gry wymyślone na potrzeby Festiwalu takie jak gra geograficzna przy stanowisku Włoch oraz gra w zgadywanki na stoisku tureckim.
Jednak stoiska prezentujące ciekawostki i informacje o krajach to nie jedyna atrakcja Festiwalu Kultur w Łomży. Rozpoczął się on oryginalnym akcentem: międzynarodowym Polonezem, którego trasę poprowadziliśmy wokół Hali Kultury w Łomży. Dzięki temu nasi europejscy sąsiedzi poznali polski taniec narodowy i mieli okazję zatańczyć go w tak licznym gronie. Po powrocie do Hali w Sali Widowiskowej rozpoczęły się prezentacje kultur: publiczność uczyła się na przykład greckiego alfabetu, tureckich i włoskich tańców jak Tarantella Calabria oraz Zeybek oraz kilku czeskich wyrażeń, które mają podobne brzmienie również w języku polskim, ale mają zupełnie inne znaczenie.
Do udziału zaprosiliśmy również Zespół Ludowy Kalina z Żurobic, które zaprezentowało publiczności kilka tradycyjnych piosenek ze swojego repertuaru takich jak „Za las chłopcy, za las” oraz „W moim ogródecku”. Panie przygotowały również stoisko pełne regionalnych przysmaków. Polskę reprezentowały również uczennice z Zespołu Szkół w Niećkowie, które również przygotowały stoisko z jedzeniem: był podlaski Sękacz, pączki, różne rodzaje pierogów i kartacze. Uwagę przy stoisku przykuwały również ich barwne stroje oraz dekoracja stołu.
Na zakończenie Festiwalu zaprosiliśmy mieszkańców Łomży do wspólnego tańca „belgijka”, który z uwagi na ilość chętnych odbył się na rynku przed obiektem. Pary taneczne były prawdziwie międzynarodowe: ramię w ramię tańczyli zarówno zagraniczni organizatorzy Festiwalu z Turcji, Włoch, Czech i Grecji, jak również młodsi i starsi mieszkańcy miasta.
Sami uczestnicy bardzo chwalą projekt i sam Festiwal. Mamy od nich bardzo pozytywny feedback, dotyczący zarówno przygotowania Festiwalu, jak i sposobów jego promocji i reklamy. Jeden z dziennikarzy obecnych na wydarzeniu zaprosił grupę Włochów do wywiadu radiowego, z czego ci uczestnicy byli szczególnie dumni. Dla większości z nich była to pierwsza tego typu impreza kulturowa na taką skalę – przygotowując się do Festiwalu nie zakładaliśmy aż takiego zainteresowania i bardzo się cieszymy, że udało nam się zgromadzić aż tylu odwiedzających. Ponadto, w tłumie znalazło się kilka osób, którzy przyszli specjalnie po to, by móc porozmawiać w ojczystych językach uczestników – tutaj prym wiodły Włochy i Grecja. Uczestnicy byli pozytywnie zaskoczeni, że odwiedzający sami do nich podchodzili i się witali.
Mieszkańcy regionu wchodzący na teren Festiwalu pytali się również o program, w ramach którego zorganizowaliśmy dla nich ten Festiwal i cele projektu „Folk for us”, ponieważ informacje o finansowaniu ze środków Unii Europejskiej były zawieszone przy obu wejściach do Hali Kultury oraz na każdym materiale promocyjnym – plakacie, banerze który wisiał w Hali Kultury, ulotkach oraz prezentacjach.
Festiwal kulturowy o folklorze był inspirującym wydarzeniem, które przyniosło mieszkańcom Łomży i okolic radość, wzbogaciło ich wiedzę i umożliwiło kreowanie więzi między kulturami, przyczyniając się do budowy otwartego i zrozumiałego społeczeństwa.
Międzynarodowy Festiwal Kultur był organizowany w ramach międzynarodowego projektu edukacyjnego „Folk for us” współfinansowanego ze środków Unii Europejskiej.